El consumo problemático de alcohol y drogas en jóvenes es un tema que preocupa cada vez más en Chile. Las estadísticas muestran que esta realidad no solo está presente, sino que avanza con fuerza en los tramos de edad más vulnerables.
Cifras que preocupan
En el grupo de 16 a 17 años, alrededor del 1,2 % presenta un trastorno diagnosticable por uso de sustancias. En los jóvenes de 18 a 20 años, la cifra aumenta drásticamente, alcanzando cerca del 31 %. Incluso entre los 10 y 15 años ya se registran casos, representando aproximadamente una quinta parte de las atenciones.
Sustancias más consumidas por adolescentes y jóvenes
Entre las sustancias que más motivan la búsqueda de tratamiento destacan:
- Marihuana: 60,1 % de los casos.
- Cocaína: 20,3 %.
- Alcohol: 10,8 %.
- Sedantes: 7,5 %.
Riesgos del consumo temprano
Especialistas advierten que la adolescencia es un período crítico para el desarrollo cerebral. El consumo temprano de drogas o alcohol puede:
- Alterar procesos de aprendizaje y memoria.
- Aumentar el riesgo de trastornos de salud mental como depresión o ansiedad.
- Facilitar la instalación de patrones de dependencia que persisten en la vida adulta.
Prevención y atención temprana: claves para revertir la tendencia
La detección precoz, el acceso oportuno a tratamientos efectivos y programas de prevención adaptados a la realidad juvenil son fundamentales para enfrentar este desafío. La educación en colegios, la orientación a las familias y la disponibilidad de apoyo profesional gratuito son pilares esenciales para reducir el impacto de este problema de salud pública.
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